La zanahoria es originaria de Asia Central. Actualmente, el principal país productor es China, seguido de Estados Unidos y Rusia. Los beneficios de la zanahoria hacen que sea una de las hortalizas más cultivadas en el mundo, ya que son muy nutritivas debido a su gran contenido en vitaminas y minerales.

Valor nutricional
  • Nos aporta unas 48 calorías por 100 g.
  • Contiene un 88,7 % de agua.
  • Aporta 8,7 g de Hidratos de carbono, 1 g de proteína y 0,5 g de lípidos.
  • La zanahoria aporta 3,5 g de fibra por 100 g.
  • Destaca su contenido en vitamina A, C, B3 y, en menor proporción, vitamina E.
  • Es rica en minerales como el fósforo, potasio, calcio, yodo, magnesio y sodio.
Beneficios
  • Es rica en antioxidantes.
  • Es rica en beta-carotenos, que se trasforman en vitamina A o retinol cuando son absorbidos por el cuerpo y que son esenciales para la visión, la piel y el funcionamiento de nuestro sistema de defensa.
  • Se aconseja la zanahoria cocinada cuando se padece problemas intestinales como la diarrea, ya que calma las molestias gástricas y el exceso de acidez.
  • Es beneficiosa para la dentadura, ya que comer zanahoria cruda fortalece los dientes y las encías.
  • Es beneficioso para el cerebro por su contenido en potasio y fósforo.

Un dato curioso sobre las zanahorias es que son el vegetal más rico en beta-caroteno. Por ese motivo un consumo excesivo puede provocar un aumento de caroteno bajo la piel que producirá un tono amarillento en las palmas de las manos y plantas de los pies.

Es importante escoger las zanahorias que no estén golpeadas y que tengan una textura firme y un color anaranjado. Os aconsejamos que las conservéis en el cajón inferior de la nevera. La mejor opción es consumirlas crudas para conservar todos sus nutrientes.

Antes de consumir las zanahorias es importante limpiarlas correctamente. Para conservar al máximo sus propiedades nutritivas, es más conveniente rasparlas que pelarlas porque las vitaminas se acumulan cerca de la piel. Además, el beta-caroteno resiste el calor (cocción), pero en contacto con el oxígeno del aire se oxida con facilidad, por lo que conviene rasparlas y rallarlas justo antes de comerlas crudas.

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Nutricionista.
Alejandra Pou Escarrer.